[현장이야기 10]   

놀이가 건축으로 훨훨 날아요,

“빨대로 미끄럼틀, 파란 스펀지로 수영장을!”

―‘잘 노는 우리학교 만들기’ 서울 유현초 워크숍 현장스케치

세이브더칠드런은 2015년부터 우리 아이들이 잘 놀고 친구들과 어울릴 수 있는 학교 놀이공간을 만들고 있습니다. 놀이는 사라지고 공부만 남게 된 학교 공간을 ‘아동’과  ‘놀이’의 관점에서 다시 바라보고, 아이들 의견이 반영된 놀이공간으로 바꾸고 있습니다. 서울시 교육청과 학교 놀이환경 개선사업 ‘잘 노는 우리학교 만들기’ 업무협약도 맺었습니다. 또 작년 세이브더칠드런 어린이옹호활동가 캠프에서는 서울시 교육감에게 직접 정책을 제안하고, 그 내용을 '안성맞춤 교육과정'에 반영했습니다.

학교 놀이공간 만들기에 꼬마 건축가들도 나섰습니다. 지난 5월, 서울 유현초등학교에서는 매주 수요일 오후 네 차례에 걸쳐 건축가 선생님들과 꼬마 건축가들이 만나는 건축디자인워크숍을 열었습니다. 3~5학년 학생 24명, 교사와 학부모들도 같이 모여 5개 모둠을 짜 같이 학교 안을 다녀보고, 토론하고, 아이디어를 나누었습니다.
유현초 워크숍은 곧 유명해졌습니다. 학생, 학부모, 교사 등 ‘구성원의 의견을 반영한다’는 혁신학교의 명성에 걸맞게, 유현초는 헤드랜턴 켜고 책읽기 행사도 있고, 와글와글놀이터나 책사랑처럼 학부모 동아리도 활발합니다.  그래선지 워크숍 내내 분위기도 가히 최고였습니다. 귀 아플 정도로 터져 나오는 아이들의 목소리, 박수, 신이 난 아이들의 함성…. 다녀온 사람마다 ‘너무도 즐겁지만 다녀온 뒤엔 아무 일도 할 수 없을 정도’의 활기라고 증언하네요.

 ▲ 첫 번째 워크숍. 건축의 기초원칙을 이용하며 도전하는 '마시멜로 챌린지'. 모둠별로 배포된 재료(스파게티면, 실, 테이프)만을 이용해 마시멜로를 가장 높은 곳에 고정시키는 활동. 결국 우승팀은 30센티미터 정도의 안정적인 기둥구조를 이룬 모둠이 됐어요, 건축의 안정성에 대해 놀이활동으로 배워본 시간.

▲ 두 번째 워크숍. 이전 주에 학교 안에서 우리가 바꿀 수 있는 후보공간을 탐방한 경험을 바탕으로, 포스트잇 색깔 별로, '그곳에 불필요한 것은?’ ‘그곳에서 어떤 놀이를 하고 놀았는지?’ ‘그곳에 필요한 것은?’ 등의 질문에 답을 작성하고, 친구들의 의견을 듣는 시간.

 6년차 혁신학교의 명성답게 ‘가장 영혼이 자유로운 아이들’이 오늘도 질새라 놀이건축에 대해 저마다 의견을 말합니다. 잘 놀고 잘 웃고, 하나하나가 가히 토네이도급 활력입니다. 유현초등학교는 쉬는 시간이 30분, 고학년들이 운동장을 점령해 저학년 놀 곳이 없다는 다른 학교들과는 달리, 운동장도 다 학년마다 할당되어 있어 마음껏 놀 수 있다고 합니다. 이런 6년을 보낸 뒤 쉬는 시간 10분이 대부분인 중학교 생활, 과연 어떻게 적응해낼지 흥미진진합니다.

아이들은 지난 한 달간 네 차례 워크숍을 하면서 조별로 학교를 둘러보고, 마시멜로나 스파게티면으로 놀이터 모형 만드는 건축게임도 하고, 신이 나 뛰어다니고 자신들의 놀이공간을 상상하고 도면으로 표현했습니다. 마지막 워크숍 때는 드디어 대망의 평면스케치 작업, 모형 만들기도 해봤습니다. 이러다가 정말 미래의 건축가들이 탄생할 것 같아요.

■ 세이브더칠드런은 공부만 남게 된 학교 공간을 ‘아동’과  ‘놀이’의 관점에서 다시 바라보고, 아이들 의견이 반영된 놀이공간으로 개선하는 ‘잘 노는 우리학교 만들기’ 사업을 진행하고 있습니다. 아이들이 “친구들과 함께, 실컷, 맘껏 놀 수 있는 학교”를 만들어 주기 위해, 지난 2015년 경기 시흥초를 시작으로, 현재까지 총 5개 학교를 선정해 아이들 총 2,899명의 놀이환경을 개선하고 있습니다.
올 하반기에는 서울(서울-유현초, 동답초[동답초의 경우, (주)손오공 후원])과 호남(전주 중산초, 덕일초)의 4개 학교 놀이공간이 새롭게 문을 열 예정입니다.